22 июня 1941 года - начало Великой Отечественной воны. О лихолетье вспоминает Тихон Федорович ЗАИКИН. Война началась, когда ему было 16 лет

С 24 января по 17 февраля 1944 года войска 1-го и 2-го Украинских фронтов провели Корсунь-Шевченковскую наступательную операцию. Прорвав оборону противника, войска фронтов устремились навстречу друг другу и 28 января соединились в районе Звенигородки, завершив окружение Корсунь-Шевченковской группировки противника. 3 февраля был замкнут внутренний фронт окружения, а к утру 17 февраля окруженная группировка была ликвидирована. Противник потерял более 73 тыс. человек, в том числе 18,2 тыс. пленными.

В январе 1944 года неожиданно пошли дожди, потеплело. Через пару дней земля превратилась в месиво. Тылы отстали от передовых частей, увязнув в грязи. Не было продуктов, не было боеприпасов. Вернее они были, но их невозможно было доставить на передовую. .. .Тихону Заикину было всего 16 лет, когда началась Великая Отечественная война. Жил он в то время в селе Высокое, которое сегодня известно ахтырчанам расположенной в селе 2-ой областной больницей. А до войны здесь находилась колония НКВД, где содержались заключенные, приговоренные до 5 лет. Они, в основном, работали на полях и ферме. Война для села началась со сгоревшей церкви.

Через некоторое время немцы совместно с полицаями ходили по домам и забирали скот. Не прошли они и мимо дома Тихона Федоровича Заикина - забрали корову Зойку. Весь скот (около 20 голов) привязали на территории колонии. А ночью кузнец Борщ Михаил Семенович освободил скотину, а та - разбежались по домам. Оставить ее живой, значит, ждать повторной конфискации... Люди зарезали свою скотину, и у семьи Заикиных оказалось закопанным в земле более центнера соленого мяса, которое в дальнейшем им помогло выжить в сложное время.

Весна 1943 года принесла в село освобождение, но длилась свобода не долго. Окончательно воины Советской Армии освободили село в августе 1943 года. В тот год Федору Тихоновичу исполнилось 18 лет, и Ахтырским военкоматом он был призван в ряды Вооруженных Сил. 60 человек начали военную учебу в районе Гай Мошенка. 30 воинов готовили для артиллерии, стреляющей с закрытых позиций. Они, как правило, редко находятся в прямом контакте с противником и для них главное - математический расчет траектории полета снаряда. Невысоких и крепких парней взяли в расчеты противотанковых 45 мм пушек. В их число попал и Тихон. Эта служба в основном работала в прямом контакте с противником. Нужны железные нервы, чтобы в дуэли с фашистским танком успеть вовремя нацелить пушку и первым произвести выстрел в уязвимое место машины. Иначе счет поединка может оказаться не в вашу пользу. В ходе наступления наших войск линия фронта сдвигалась в западном направлении, и вместе с ней на запад шли и учебные части, учась преодолевать большие расстояния, обучаясь на ходу.

В Корсунь-Шевченковской операции младший сержант Заин-кин участвовал уже подготовленным наводчиком 45 мм противотанковой пушки. После дождей так развезло дороги, что кони не могли тащить увязающую в грязи пушку, приходилось самим впрягаться и помогать лошадям. Отрыв передовых частей был таким, что прекратилось снабжение продовольствием и боеприпасами, поэтому воины перешли на «бабушкин аттестат» - солдаты заходили в дома и просили поесть. Валенки чавкали от воды, а ботинки не могли подвезти. Стоял январь 1944 года. Окруженную группировку нужно было уничтожать, а у минометчиков не хватало мин. Половина расчета 45 мм пушки (три человека) ночью уходила на расстояние свыше 10 километров и приносила на своих плечах по две связанные мины, каждая весом по 16 кг! Свои снаряды приходилось экономить, так как мины были без взрывателей, а снаряды при случайном ударе могли сработать. Поэтому 10 ящиков по 5 снарядов берегли как «зеницу ока». Перешли на нормальное питание уже после завершения операции, когда под весенними лучами солнца земля подсохла. До самого Дня Победы младший сержант Заикин, как и другие артиллеристы, ходил в обмотках. Это такие вязаные полоски ткани шириной около 10 см и длиной около 4 метров, которые наматывались на ноги. Одним словом «держи ноги в тепле». После войны, когда их обули в кирзовые сапоги, они почувствовали разницу, когда при окапывании пушки (а окапывать ее приходилось ежедневно) за голенища сапог постоянно сыпалась земля. Мудрым был Александр Суворов, который впервые применил обмотки для солдат.

Чем дальше на Запад шел Тихон Федорович, тем больше опыта набирался. В одном из боев Тихон Федорович лично подбил вражеский танк. За что был награжден орденом славы III степени. День Победы он встретил недалеко от Праги.

■ Ильдар БЕКБУЛАТОВ