От винограда до благородного напитка: основные этапы производства коньяка

Процесс производства коньяка длительный и требующий выбора правильного винограда, использования специального оборудования и опыта квалифицированных виноделов. Во Франции настолько почтительно относятся к этому алкоголю, что соблюдение технологии регулируется законодательно. Более того, чтобы напиток «получил право» называться коньяком, он должен быть произведен по определенной рецептуре и только во французском регионе Пуату. Но многие до сих пор допускают классическую ошибку в названиях, когда ищут коньяк Bolgrad по хорошей цене, хотя на самом деле интересуются виноградным бренди.

Основные этапы производства истинного коньяка

Начинается все с выбора винограда. Для производства настоящего французского коньяка более чем в 95% случаев используется сорт Ugni Blanc, но допускается и применение винограда Folle Blanch или Colombard. Ранее ягоды собирали исключительно вручную, что было связано со значительными материальными и временными затратами. Современные виноградники адаптированы под машинный сбор винограда: расстояние между рядами составляет строго три метра, что позволяет эффективно использовать специальное оборудование. Подобное новшество позволило снизить себестоимость производства и сделало коньяк более доступным для покупателей.

Отжим сока

На этом этапе в процесс производства снова вмешивается французское законодательство, которое запрещает использовать винтовые прессы. На производствах установлены прессы иного типа, которые деликатно воздействуют на ягоду, избегая получения сухого отжима. Считается, что сок, полученный таким образом, более благородный и насыщенный, имеет меньше примесей.

Брожение

Свежий сок сразу же переливают в огромные емкости и оставляют бродить. Добавление сахара или дрожжей строго запрещено! Единственные вещества, которые могут использовать производители, — это двуокись серы и антиоксиданты. И то, их количество тоже регламентируется законом. По окончанию брожения в емкостях вызревает сухое вино, которое содержит 8–9% спирта в своем составе.

Дистилляция

Дистилляция коньяка может происходить только в определенном законодательством регионе и с использованием медных перегонных кубов. Нефильтрованное вино сначала подогревают, что позволяет получить коньячную основу крепостью 27–32%, а затем запускается процесс истинной дистилляции. Результат — это получение коньячного спирта крепостью 69–72%.

Выдержка и купажирование

Спирт не разбавляют, а разливают в специальные дубовые бочки и отправляют дозревать. Если говорить о напитке премиального качества, то он может находиться в бочках до 50 лет, за это время доля спирта с 70% снижается до 42–46%. Но допускается и добавление дистиллированной воды для сокращения периода выдержки и регулирования крепости. Купить настоящий французский коньяк можно в маркете алкогольных штук Маудау. Для некоторых сортов благородного напитка применяется технология купажирования — смешивание спиртов разной выдержки, что позволяет получить более яркие вкусовые сочетания.