Летом 1943 года развернулась одна из крупнейших битв Великой Отечественной войны, вошедшая в историю под названием Курская битва. По размаху, напряжению и ожесточенности эта битва не знала себе равных в истории. С обеих сторон в ней приняли участие более 4 млн. человек, свыше 69 тыс. орудий и минометов, 13 тыс. танков и самоходных орудий, до 12 тыс. самолётов. На курском направлении (центральный участок фронта) враг сосредоточил 50 дивизий (в т.ч. 14 танковых и 2 моторизованных), а также 4-й и 6-й воздушные флоты. В составе вражеской группировки насчитывалось: 900 тыс. солдат и офицеров; около 10 тыс. орудий и миномете; до 2,7 тыс. танков и штурмовых орудий; более 2 тыс. самолётов.

Оборона курского выступа возлагалась на войска Центрального и Воронежского фронтов, которыми командовали генералы К.К. Рокоссовский, Ф.Н. Ватутин. В тылу был развернут Степной фронт И.О. Конева. Три этих фронта насчитывали: 1,9 млн. человек; 26,4 тыс. орудий и минометов; 4,9 тыс. танков; около 2,2 тыс. самолетов. Общая протяженность фронта составляла 170 км, а фронт наступления -120 км.

Бои на ахтырском направлении, разгоревшиеся в августе 1943 года, являются частью завершающегося этапа Курской битвы, вошедшей в историю под названием "Ликвидация белгородско-харьковской группировки немецко-фашистских войск".

Обороне Ахтырки фашисты придавали большое значение. Это объяснялось тем; что после потери Богодухова Ахтырка оставалась единственным опорным пунктом, откуда гитлеровцы могли оказать содействие Харьковской группировке своих войск. Противник занял оборону на белгородско-харьковском направлении, создав здесь 7 оборонительных рубежей глубиной до 90 км.

5 августа в бой была введена 27 армия генерал-лейтенанта С.Г. Трофименка, перед которой была поставлена задача - ударом в направлении Грайворон-Ахтырка овладеть городом Ахтырка и завладеть плацдармами на западном берегу Ворсклы. В своем составе 27 армия имела пять стрелковых дивизий: 71 (генерал-майор Н.М. Замировский), 147 (генерал-майор М.П. Якимов), 155 (полковник И.В. Капров), 166 (полковник Б.И. Полторжицкий), 241 (полковник П.Г. Арабей). Армию поддерживали: 4 гвардейский Кантемировский танковый корпус (гв. генерал-лейтенант П.П. Полубо-яров); 17 артдивизия прорыва (генерал-майор С.С. Волкенштейн); 2-я воздушная армия (генерал-полковник С.С. Красовский); 93 отдельная танковая бригада (полковник С.К. Доропей), 29 гв. воздушно-десантный полк(гв. майор Г.В. Кочетков), 7 гв. воздушно-десантная дивизия (гв. генерал-майор М.Г. Микеладзе), 47 гв. миномётный полк (гв. подполковник Ф.С. Макси-менко), 20 воздушно-десантный корпус (генерал-майор Н.И. Бирюков), 3 гв. Котельнический танковый корпус (гв. генерал-майор И.А. Вовченко), 40 армия (генерал-лейтенант К.С. Москаленко), 47 армия (генерал-лейтенант П.П. Корзун), 4 гв. армия (гв. генерал-лейтенант Г.И. Кулик).

Имея подавляющее превосходство в живой силе и стрелково-артиллерийском вооружении, армия значительно уступала противнику в тяжёлых танках, самоходной артиллерии и бомбардировочной авиации.

8 августа 27 армия вступила в пределы Ахтырского района. В центре армии наступал 4 гв. Кантемировский танковый корпус. Понеся большие потери в боях за Грайворон, на 8 августа корпус имел в своём составе 116 танков.

В ночь на 9 августа перед частями танкового корпуса была поставлена задача - прорваться на восточную окраину Ахтырки и подготовить условия для штурма города.

11 августа в 4 часа утра танки с хода атаковали Ахтырку. Бой сразу же принял ожесточённый характер. Фашисты хорошо подготовили город к уличным оборонительным боям. Основные магистральные улицы пересекали противотанковые рвы, на всех перекрёстках находились танки и самоходные пушки. Город обороняли полностью укомплектованная моторизованная дивизия СС "Великая Германия", части 11И19 танковых дивизий, 3 минометная дивизия, 112 и 255 части пехотных дивизий; около 250 танков, в т.ч. 75 тяжелых типа "Тигр".

Расчеты командира корпуса овладеть Ахтыркой с хода без участия пехоты не оправдались.

Общий штурм города был назначен на 16 часов 12 августа. С утра 12 августа к Ахтырке начали подходить стрелковые соединения, которые в 16 часов, после удара нашей авиации, перешли в наступление и продвинулись в глубь города на 500-600 м. Уличные бои продолжались с неослабевающим напряжением, противник усиливал сопротивление.

Утром 13 августа, после мощного вражеского удара с воздуха, 40 фашистских танков атаковали северовосточную часть города. Отважно дрались в этом бою танкисты 4 гв. Канте-мировского танкового корпуса и 93 танковой бригады. Они смело прорывались через огонь и громили врага с тыла. Отдельные танки прорывались к центральной площади города, но, будучи ограничены в маневре, в большинстве своем гибли. Объятые пламенем танки не выходили из боя и сражались до последней возможности.

Командование 27 армии, убедившись в бесплодности дальнейших наступательных действий, вечером 13 августа отдало приказ прекратить атаки и временно перейти к обороне на непосредственных подступах к Ахтырке. С наступлением темноты из окраин города были выведены все танковые части, которые с 9 по 13 августа понесли большие потери (80 танков) и нуждались в пополнении и отдыхе. Большие потери -12163 человека, понесённые 27 армией при первом штурме Ахтырки, не позволяли возобновить наступление. Главная задача наступления армии - освобождение Ахтырки - оставалась нерешенной.

Противник, отразив попытку 27 армии овладеть городом, в спешном порядке стал сосредотачивать крупные силы и сколачивать ( мощную танковую ударную группировку. 16-17 августа в полосу обороны 27 армии командованием Воронежского фронта была введена 4 гв. армия до этого, находившаяся в резерве Ставки.

Утром 18 августа фашисты нанесли мощный танковый удар по обороне 27 армии. Сильный артиллерийский и минометный огонь принял на себя передний край 166 сд. Затем последовал авиационный удар двумя группами по 30-35 самолетов в каждой. Одновременно с юго-восточной окраины Ахтырки начали двигаться два полка пехоты под прикрытием танков.

Противник нанес удар по 166 дивизии, которая больше всего понесла потерь во время уличных боев и являлась наиболее слабым звеном в обороне 27 армии. Прорвав передний край обороны, противник начал расширять участок прорыва, они пустили три волны танков по 50-60 в каждой.

Прорвав вторую оборонительную линию, танки противника вышли на оперативный простор и, не встречая серьезного сопротивления, овладели совхозом "Ударник". В районе совхоза разгорелись особо тяжелые бои, поскольку здесь шло наступление главной группировки танковых войск противника. Здесь решалась судьба всего сражения.

Овладеть совхозом было приказано 29 гвардейскому воздушно-десантному полку 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии.

На рассвете 21 августа боевые порядки дивизии были атакованы превосходящими силами противника. В бой фашисты бросили главные силы танковой дивизии и моторизованную дивизию СС "Великая Германия".

29 полк, глубоко вклинившись в расположение противника, потерял связь с соседями, фланги полка обнажились - и противник повел бой на окружение совхоза. Полк организовал круговую оборону.

С северо-запада наступало 27 танков, с северо-востока -12, с востока и юга на полк наступали большие группы автоматчиков. Фашисты применили новую тактику - на большой скорости танки противника подошли к траншеям гвардейцев и, высадив десант, отошли в укрытие. Фашистские автоматчики забросали траншеи гвардейцев гранатами.

К 9 часам утра весь совхоз и прилегающие к нему поля были охвачены ожесточённым боем, все постройки совхоза были стёрты с лица земли. Из командиров 3-го батальона в строю остался только один - остальные погибли или были ранены, а из роты противотанковых ружей вышел из боя только один расчет - 2 человека. От 7 стрелковой роты противотанковых ружей осталось 6 бойцов и 3 ружья, пулемётная рота попала под огнемётную атаку и почти вся сгорела.

За день боя 29 полк своими средствами уничтожил 9 танков и одно самоходное орудие. Бой продолжался. Тяжело было гвардейцам, вооруженным только автоматами и карабинами, противостоять врагу с танками. В результате многочасового боя, когда полк потерял все противотанковые средства, вражеские танки стали безнаказанно в упор расстреливать оставшихся в живых гвардейцев. Пулемётной очередью был сражён командир полка гв. майор Г.В. Кочетков, и в следующее мгновение его тело было раздавлено гусеницами "Тигра".

Полковое знамя было спасено старшим врачом полка, капитаном медицинской службы М.И. Медведевой. Знамя, получившее первое боевое крещение при обороне совхоза "Ударник", с честью было пронесено гвардейцами до Вены. На полотнище - 24 пулевых и осколочных пробоины. Сейчас знамя сохраняется в Санкт-Петербурге в музее артиллерии.

Бессмертный подвиг совершили 11 гвардейцев во главе с гв. лейтенантом М.Б. Багиро-вым. 22 августа, действуя в передовом отряде, группа оторвалась от свого подразделения и, захватив важную в тактическом отношении высоту, приготовилась к обороне. Через несколько минут в направлении высоты двинулись вражеские танки с автоматчиками. Против каждого гвардейца наступало 40 фашистов. 24 часа продолжался неравный бой, который закончился победой гвардейцев. Они уничтожили 3 танка и около 250 фашистов. Важная тактическая высота была удержана.

Вечером 22 августа общими усилиями 7-й и 8-й воздушно-десантных дивизий кольцо окружения было прорвано и остатки 29 гв. воздушно-десантного полка соединились с частями своей дивизии. После двухдневного жестокого боя в окружении, полк насчитывал 723 человека из 3 тысяч. Полк понёс огромные потери, но своей стойкостью, упорством и мужеством сковал более одной трети сил главной группировки противника и тем самым подорвал его наступательные возможности. После боя за совхоз "Ударник" фашисты уже больше не делали попыток возобновить наступление.

В боях за совхоз "Ударник" и за освобождение города 8 человек удостоены высокого звания - Герой Советского Союза: М.Б. Багиров, А.И. Барданов, А.Н. Гайдаш, Г.М. Головин, В.А. Жуков, В.М. Покидько, В.А. Сидоров, И.А. Терещук.

В течение 19-21 августа 27 армия пополнялась боевой техникой и личным составом. Командованием Воронежского фронта армия получила приказ с утра 21 августа перейти в наступление и к исходу дня овладеть Ахтыркой. Выполнить эту задачу в течении трёх дней не удалось в связи с сильным противодействием противника и отсутствием танковой поддержки. Противник прочно удерживал непосредственные подступы к Ахтырке, подвергая боевые порядки 27 армии массированными ударами с воздуха.

Таким образом, наступление советских войск на ахтырском направлении в результате ожесточённого сопротивления противника было приостановлено по всему фронту.

После освобождения Харькова значение Ах-тирки как опорного пункта фашистов в общей системе обороны харьковского направления было утрачено. Угроза окружения ахтырского гарнизона, вынудила фашистское командование принять решение оставить Ахтырку и отвести войска на новый оборонительный рубеж. Эвакуация противника проводилась 23-24 августа под покровом ночи.

Отход фашистов из города был замечен разведкой 27 армии в 7 часов угра. Командующий армией отдал приказ на преследование противника.

25 августа в 8 часов утра войска 27 армии перешли в атаку и в течении дня.147 дивизия овладела южной частью Ахтырки, 155 дивизия - северной половиной города до р.Ахтырка. 166 дивизия к 16 часам сосредоточилась в центре города. Ахтырка была освобождена от фашистских захватчиков. Таким образом, под Ахтыркой потерпели крушение планы вражеского командования.

В ходе Курской битвы советские войска разгромили 30 дивизий противника, в т.ч. 7 танковых.

В ходе Белгородско-Харьковской наступательной операции Воронежский и Степной фронты разгромили 15 вражеских дивизий (в т.ч. 4 танковых).

На знамёнах многих частей и соединений засверкали боевые ордена. 132 из них получили звание гвардейских, а 26 из них удостоены почётных наименований. Более 100 тыс. человек были награждены орденами и медалями, а свыше 180 человек отмечены высшей боевой наградой - Золотой Звездой Героя Советского Союза.

Н.Г.Калюжная, директор краеведческого музея